原油期货是什么时候开始出现的？它的最初目的是什么？

                      原油期货在20世纪中叶开始出现。最初目的是为了帮助生产商、消费者和贸易商对冲价格波动风险，稳定经营收益。通过期货市场，参与者可以锁定未来的买入或卖出价格，降低市场价格变动带来的不确定性。