什么是金融期货？它有哪些主要功能？

                      金融期货是一种衍生金融工具，允许投资者在未来某个时间以预定价格买入或卖出某种资产。其主要功能包括：风险管理和对冲现有资产价格波动的风险；价格发现，通过市场参与者提供未来价格预期；以及杠杆效应，使投资者可以用较少的资金控制较大金额的资产。