从投资者角度来看，国际原油合约周期通常分为短期、中期和长期几种类型，周期长度可以从几天到几年不等。短期合约周期可能仅为几天至一个月，而长期合约则可能长达数年。这一周期设定直接影响市场供需平衡及价格波动。
对市场而言，合约周期的长短决定了市场对未来价格走势的预测时间跨度。较短周期的合约可能更加敏感于短期供需变化，导致价格波动加剧，适合追求高风险高收益的投资者。相比之下，较长周期的合约有助于稳定市场预期，减少价格剧烈波动，更适合寻求长期投资稳定收益的投资者。同时，不同周期的合约也提供了多样化的投资选择，满足了不同风险偏好和投资策略的需求。