从投资者角度来看，国际原油市场的运作主要通过供需关系、地缘政治和经济活动等因素影响油价。供给方面，包括主要产油国的产量调整、石油设施的维护与建设；需求方面，则涉及全球经济增长速度、工业及交通领域的能源消耗等。地缘政治因素如冲突、制裁也对市场波动产生显著影响。
国际原油市场对全球经济的影响是深远的。油价变动直接影响能源成本，进而影响消费者支出和企业运营成本。高油价可能抑制经济增长，尤其是对依赖进口石油的发展中国家而言。同时，原油价格波动还能影响通货膨胀率，进而影响货币政策和财政政策。因此，理解国际原油市场的运作机制对于预测其对全球经济的潜在影响至关重要。